Η Περιφερειακή Ενότητα Δράμας αποτελεί το σημαντικότερο παραγωγικό πυρήνα του ελληνικού μαρμάρου, με καθοριστική συμβολή στην εξορυκτική και μεταποιητική δραστηριότητα, στις εξαγωγές και στην απασχόληση του κλάδου. Η διατήρηση και περαιτέρω ανάπτυξη αυτής της δραστηριότητας προϋποθέτει, όμως, ανθρώπινο δυναμικό με σύγχρονες τεχνικές γνώσεις, επαγγελματικές δεξιότητες και πλήρη κατάρτιση σε θέματα υγείας και ασφάλειας στην εργασία.
Το ζήτημα της δημιουργίας κατάλληλης εκπαιδευτικής δομής ή ειδικότητας επαγγελματικής κατάρτισης για την επιστήμη των υλικών, την εξόρυξη και την επεξεργασία μαρμάρου επανήλθε πρόσφατα στο δημόσιο διάλογο, με αφορμή και την ημερίδα που διοργάνωσε το ΤΕΕ Ανατολικής Μακεδονίας στη Δράμα, με αντικείμενο την υγεία και την ασφάλεια στον εξορυκτικό κλάδο. Η σχετική συζήτηση ανέδειξε ότι η τεχνική εκπαίδευση δεν αφορά μόνο στην κάλυψη παραγωγικών αναγκών, αλλά συνδέεται άμεσα με την πρόληψη των επαγγελματικών κινδύνων, την ασφαλή λειτουργία των λατομείων και των μονάδων επεξεργασίας και τη διαρκή αναβάθμιση των εφαρμοζόμενων πρακτικών.
Σημαντική προς αυτή την κατεύθυνση υπήρξε η κοινοβουλευτική πρωτοβουλία του Βουλευτή Δράμας κ. Δημητρίου Κυριαζίδη, ο οποίος έθεσε επισήμως προς τα αρμόδια Υπουργεία το αίτημα για την ίδρυση δημόσιας δομής επαγγελματικής κατάρτισης με αντικείμενο την επιστήμη των υλικών, την εξόρυξη και την επεξεργασία μαρμάρου στη Δράμα. Στην κοινοβουλευτική ερώτηση επισημάνθηκαν η διεθνής εμβέλεια του δραμινού μαρμάρου, η ανάγκη ανανέωσης του ανθρώπινου δυναμικού του κλάδου, η περιορισμένη παρουσία εργαζομένων νεότερων ηλικιών και οι προοπτικές επαγγελματικής απορρόφησης των καταρτιζομένων από τις επιχειρήσεις της περιοχής. Ο Σύνδεσμος Επιχειρήσεων Μαρμάρου Μακεδονίας-Θράκης καταγράφει θετικά τη συγκεκριμένη θεσμική παρέμβαση, καθώς συνέβαλε ώστε το ζήτημα να τεθεί με επίσημο τρόπο ενώπιον της Πολιτείας και να προσδιοριστούν σαφέστερα οι προϋποθέσεις και η διαδικασία που πρέπει να ακολουθηθούν. Η πρωτοβουλία αυτή δημιουργεί ένα χρήσιμο πεδίο συνεννόησης μεταξύ των εκπαιδευτικών αρχών, των παραγωγικών φορέων, της τοπικής αυτοδιοίκησης και των επιστημονικών οργανισμών.
Η απάντηση του Υπουργείου Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού δεν συνιστά απόφαση άμεσης ίδρυσης νέας σχολής ή ειδικότητας. Προσδιορίζει, ωστόσο, μια συγκεκριμένη θεσμική διαδρομή. Οι προτάσεις για νέες ειδικότητες μπορούν να αξιολογούνται μέσα από τα αρμόδια Συμβούλια Σύνδεσης με την Παραγωγή και την Αγορά Εργασίας και το Κεντρικό Συμβούλιο Επαγγελματικής Εκπαίδευσης και Κατάρτισης, εφόσον είναι επαρκώς τεκμηριωμένες. Ως βασικές προϋποθέσεις αναφέρονται το ενδιαφέρον αποφοίτων Λυκείου ή Γυμνασίου να παρακολουθήσουν τη συγκεκριμένη κατάρτιση, οι πραγματικές ανάγκες της τοπικής αγοράς εργασίας και της οικονομίας, η δυνατότητα επαγγελματικής απορρόφησης των αποφοίτων, καθώς και η διαθεσιμότητα κατάλληλων εργαστηριακών υποδομών και εξειδικευμένων εκπαιδευτών. Οι παράμετροι αυτές δείχνουν ότι το επόμενο στάδιο πρέπει να είναι η οργανωμένη επαλήθευση και τεκμηρίωση του πραγματικού ενδιαφέροντος στην περιοχή της Δράμας.
Η δημιουργία μιας βιώσιμης και ουσιαστικής ειδικότητας επαγγελματικής κατάρτισης δεν πρέπει να αντιμετωπιστεί ως μια αποσπασματική εκπαιδευτική επιλογή. Αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης αναπτυξιακής πολιτικής για τη Δράμα, η οποία μπορεί να συγκρατήσει νέους ανθρώπους στον τόπο τους, να δημιουργήσει σταθερές επαγγελματικές προοπτικές και να εξασφαλίσει στις επιχειρήσεις το εξειδικευμένο ανθρώπινο δυναμικό που απαιτεί η νέα εποχή. Ο ΣΕΜΜ-Θ θα παρακολουθεί την εξέλιξη της διαδικασίας και θα συμμετέχει δημιουργικά σε κάθε σοβαρή και τεκμηριωμένη πρωτοβουλία που υπηρετεί την εκπαίδευση, την ασφάλεια, την απασχόληση και τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη του κλάδου του ελληνικού μαρμάρου.